O monopólio é uma falha de mercado relacionada à quantidade e à dimensão dos agentes do lado da oferta.

O modelo de concorrência perfeita, estudado nos capítulos iniciais de economia, não tem a intenção de representar os mercados exatamente como eles são na realidade. Como todo modelo, o principal objetivo aí é o estabelecimento de referências teóricas de resultados ideais para comparação com aquilo que se observa nos mercados reais. Nesse bojo, surge o estudo das denominadas “falhas de mercado”. Cada falha de mercado é o resultado da quebra de um ou mais pressupostos do modelo de concorrência perfeita. Para dar um exemplo, a falha de mercado de informação assimétrica tem origem no fato de os agentes (firmas, consumidores) não terem conhecimento completo acerca de todos os aspectos envolvidos no referido mercado, de modo que suas decisões podem não ser ótimas, como prevê o modelo de concorrência perfeita.