As primeiras convenções surgiram no início do século 19, na tentativa de regular a ação predatória em áreas mantidas…

A trama de ações envolvendo o ambiente está sendo paulatinamente institucionalizada por meio da ordem ambiental internacional, um conjunto de acordos internacionais sobre o ambiente para regular a ação humana na Terra, que passou a influenciar as práticas cotidianas. Nas décadas de 1980 e de 1990, ganhou notoriedade um sistema complexo de instrumentos internacionais tratando de temas ambientais com o objetivo de impedir o avanço da devastação ambiental, regular o acesso aos recursos naturais e, de modo idealista, permitir uma vida melhor para a parcela pobre da humanidade, incluindo os que estão por vir. Ao mesmo tempo, emergiram novas temáticas indicando a necessidade de uma maior reflexão para a busca de alternativas que ampliem as possibilidades de uso do patrimônio ambiental, natural ou não.